３月１７日はセントパトリックス・デー(Saint Patrick’s Day)。
日本ではまだあまりなじみがありませんが、聞いたことありますか？
セントパトリックス・デーって何の日？
セントパトリックス・デーは、アイルランドにキリスト教を広めた聖人、聖パトリックの命日。そして、カトリックの祭日であり、１９０３年からアイルランド共和国の祝祭日として制定されました。
アイルランドのお祭りですが、アメリカでもアイルランド系やカトリック教徒以外の人達も参加してお祝いが盛大に行われます。
シカゴ川を緑に染めたり、ニューヨークでパレードが開催されたり、アイリッシュパブで緑のビールを飲んだり。
そして一般的に、セントパトリックス・デーと言えば、緑色のものを身に着ける日。
子ども達は緑色のものを身につけていないとつねられるという遊びがあります。ちょっと痛そうですよね。
私が日本語教師のインターンをしていたアメリカの公立小学校でも、セントパトリックス・デー当日は多くの子ども達が緑の服を着てきていました。
セントパトリックス・デーTシャツもたくさん売られていますし、『初めてのセントパトリックス・デー』という、こんな赤ちゃん用ビブも売られているんですよ。
なぜ緑色なの？
なぜ緑色か？と言うと、緑が多いアイルランドのシンボルカラーだから。
セントパトリックス・デーには「緑」の服を着て、「緑」のビールを飲み、「緑」の食べ物を食べる風習があるのです。
そして、アイルランドの国花であるシャムロックと呼ばれる三つ葉のクローバーもセントパトリックス・デーグッズのモチーフとしてよく見かけます。こちらも緑色。
聖パトリックがキリスト教を布教する際に『シャムロックの葉が3つに分かれているのは「三位一体（キリスト教において「父」と「子（キリスト）」と「聖霊（聖神）」が「一体（唯一の神）」であるとする教え）』を表しているのだと説明したことから、セントパトリックス・デーにはシャムロックの飾りをつけるのです。
それから、レプラコーンというアイルランドの伝承に登場する全身緑の服を着た小さいおじさんの妖精もシンボルの1つ。セントパトリックス・デーには、レプラコーンがかぶっているという緑色の帽子を被っている人もいます。レプラコーンは虹のふもとに金貨をたくさん隠しているという言い伝えがあります。
セントパトリックス・デーの日だけは、誰でもアイルランド人と言われます。
ぜひ、子どもさん達にセントパトリックス・デーのお話を分かりやすくしてあげてくださいね。ただ楽しいイベントというだけではなく、自国にない外国の行事の由来を知るということは、子どもの興味を広げるきっかけになるかもしれません。
子どもとできるセントパトリックス・デーのアクティビティ
◎緑色の服や小物を身につける。
◎金のコインのおもちゃやチョコレートなどを隠して見つける遊びをする。
◎アイルランド料理を作って食べる。参考ウェブサイト：アイルランド料理のレシピ
Happy Saint Patrick’s Day!
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